A szerves és szervetlen pigmentek alapvető nyersanyagok az olyan iparágakban, mint a bevonatok, a nyomtatás és a műanyagok. A kémiai összetételükben mutatkozó különbségek miatt teljesítményük, előnyeik és alkalmazási forgatókönyveik jelentősen eltérnek egymástól. Pontos megkülönböztetésük lehetővé teszi a különböző igényekhez való jobb alkalmazkodást.
A szerves pigmentek kitűnnek a "színkifejezésben": teljes színspektrummal rendelkeznek, különösen élénk árnyalatokban, például vörös, sárga és kék, magas színtelítettséggel és jó fényességgel, ami gazdagabb színegyeztetést tesz lehetővé; erős színezőerővel rendelkeznek, kis mennyiséggel a kívánt színező hatás érhető el. Ezen túlmenően egyes szerves pigmentek jó átlátszósággal rendelkeznek, így alkalmasak olyan forgatókönyvekre, amelyekben átlátszó színezési hatások szükségesek, mint például a tinták és a csúcsminőségű{1}bevonatok.
Ezenkívül a szervetlen pigmentek nagy sűrűséggel rendelkeznek, és egyes fajták a nehézfém-szennyezés kockázatát hordozzák magukban; a szerves pigmentek alacsony sűrűségűek és alacsonyabb toxicitásúak, de általános időjárásállóságuk és hőállóságuk gyengébb, mint a szervetlen pigmenteké. A gyakorlati alkalmazásokban a kettőt gyakran kombinálva alkalmazzák a színhatások és a tartósság egyensúlyára, így együttesen elégítik ki a különböző iparágak eltérő igényeit.
